Dans la production d’ouvrages d’histoire, pour attirer le lecteur avide de révélations, tous les coups sont permis. Autant profiter de certains noms qui titillent l’imagination ; c’est le cas de « cathares ». Il suffit d’y accoler quelques adjectifs ou un mot sensationnel et le tour est joué : Le mystère des cathares, La tragédie des cathares, Le livre rouge des cathares, ou encore Top secret. Pourtant, rien n’est plus sensationnel qu’une enquête menée par des historiens et des historiennes, qui étudient les sources et qui démontent la construction d’un récit.

Les cathares, naissance d’un mythe ?

Au XIXe siècle, le théologien alsacien Charles Schmidt fait paraître son ouvrage Histoire et doctrine de la secte des Cathares ou Albigeois, dans lequel il situe les cathares dans le Midi. Fruit d’une confusion entre la description d’hérétiques par un moine allemand du XIe siècle et un traité de saint Augustin, il donne naissance au mythe d’une religion qui s’oppose à l’Église romaine. « Le mot cathare n’est présent dans aucune source produite par la répression des dissidences religieuses. (…) C’est dans les années 1160, en Allemagne, près de Cologne, qu’un moine décide d’employer le mot cathare – trouvé dans des traités de saint Augustin – pour désigner les gens qu’ils voyaient être envoyés au bûcher », explique l’historien Julien Théry.

Lien : https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/le-cours-de-l-histoire/heretiques-l-invention-des-cathares-1740738

Commentaires

Comme d’habitude, les négationnistes anti-cathares tentent à tout prix de noyer le public sous des informations biaisées et malhonnêtes, par le biais de médias grand public, comme l’audiovisuel et les expositions. Bien entendu, ils n’ont jamais accepté de se soumettre à la critique de leurs pairs et préfèrent attendre la mort de ceux qu’ils dénigrent (Duvernoy, Nelli, Roquebert) ou la retraite d’autres (Brenon, Cazenave, etc.) pour éviter de dévoiler leur escroquerie intellectuelle.

J’ajoute à mon propos quelques éléments d’analyse proposés par Michel Roquebert, historien du catharisme, amplement réputé :

 « À nous de méditer maintenant sur cette nouvelle méthode, celle de la nouvelle histoire,  qui consiste :

1. à disqualifier a priori  la preuve, donc à ne rien en déduire, si ce  n’est le contraire de qu’elle semble dire.
2. à  forger une thèse que l’on pose, non comme hypothèse, mais comme une vérité objective, si cohérente qu’elle semble être une conclusion déduite des sources alors qu’elle n’est qu’un pur a priori.
3. à s’efforcer de couler dans ce moule préfabriqué (la non-existence de l’hérésie, si ce n’est comme simple effet du discours clérical)     tout le donné historique, y compris les sources, même si elle résistent comme un chat qu’on veut faire entrer dans une boite à chaussures, ce qui est le cas des sources inquisitoriales.

Cette méthode semble découler d’une curieuse manipulation du langage. »

Concernant l’appellation « cathare » qui fut largement employée par l’Église de Rome, comme le remarquent Mme Trivellonne et M. Théry, elle ne le fut effectivement pas par les cathares eux-mêmes qui s’appelaient « consolés », « revêtus » ou tout simplement « chrétiens ». Leurs croyants les appelaient communément « Bons chrétiens » ou « Bonhommes ».
Une fois de plus je cède la parole à M. Roquebert qui a recensé les utilisations du mot « cathare » pour désigner les hérétiques du Midi occitan.

Tout le monde sait, depuis longtemps, que les hérétiques de cette Provincia qu’on nommera Languedoc ou Midi de la France ne se sont jamais appelés entre eux « cathares ». De là à croire que personne ne les a appelés ainsi, il y a loin ! Rappelons les sources qui montrent que le mot était loin d’être inconnu quand il s’agissait de désigner les hérétiques du pays d’Oc :

1°) – Canon 27 du III^e Concile œcuménique du Latran (mars 1179) : « Dans la Gascogne albigeoise, le Toulousain, et en d’autres lieux, la damnable perversion des hérétiques dénommés par les uns cathares (catharos), par d’autres patarins, publicains, ou autrement encore, a fait de si considérables progrès… » (Texte dans J.D. Mansi, Sacrorum conciliorum nova et amplissima collectio, t. XXII, 231 .Traduction française par Raymonde Foreville dans Histoire des conciles œcuméniques, Paris, l’Orante, 1965, t. VI, p. 222.)

2°) – Le 21 avril 1198, le pape Innocent III écrit aux archevêques d’Aix, Narbonne, Auch, Vienne, Arles, Embrun, Tarragone, Lyon, et à leurs suffragants : « Nous savons que ceux que dans votre province on nomme vaudois, cathares (catari), patarins… ». Or cette bulle pontificale s’adresse à des prélats qui sont tous en exercice au sud de la Bourgogne ; il est bien évident, comme le notent d’ailleurs les plus récents éditeurs allemands de la correspondance d’Innocent III, que le mot de ., catari est dès cette époque une Allgemeinbezeichnungfùr die Hâretiker des 12. und 13. Jh,, une appellation générique pour désigner les hérétiques des XII^e et XIII^e siècles, et appliquée ici à ceux du pays d’oc. (Texte dans Migne, Patrologie latine, t. 214, col. 82, et dansO. Hageneder et A. Haidacher, Die Register Innozens ‘III, vol. I, Graz/Cologne, 1964, bulle n° 94, p. 135-138. Cf. p. 136, note 4).

3°) – Dans le Liber contra Manicheos, attribué (sous les réserves formulées par Annie Cazenave) à Durand de Huesca, on trouve : « … les manichéens, c’est-à-dire les modernes cathares qui habitent dans les diocèses d’Albi, de Toulouse et de Carcassonne… » (« … manichei, id est moderni kathari qui in albiensi et tolosanensi et carcassonensi diocesibus commorantur. » Texte édité par Christine Thouzellier, Une somme anti-cathare : le Liber contra manicheos de Durand de Huesca, Louvain, 1964, p.217.)

4°) – On a confirmation, à la fois, de l’emploi du mot « cathares » à propos des hérétiques languedociens, et de sa signification générique, puisqu’il s’adresse aussi aux cathares d’Italie et « de France », dans la Summa de Rainier Sacconi ; après avoir dénoncé les erreurs de l’Eglise des cathares de Concorezzo, l’ancien dignitaire cathare repenti, entré chez les Frères Prêcheurs, titre un des derniers paragraphes de son ouvrage : Des Cathares toulousains, albigeois et carcassonnais. Il enchaîne : « Pour finir, il faut noter que les cathares de l’Eglise toulousaine, de l’albigeoise et de la carcassonnaise tiennent les erreurs de Balesmanza et des vieux Albanistes » etc. (« Ultimo notendum est quod Cathari ecclesiae tholosanae, et albigensis et carcassonensis tenent errores Belezinansae. … », Summa de Catharis, édit. Franjo Sanjek, in Archivum Fratrum Praedicatorum, n° 44, 1974.)

5°) – On citera enfin le théologien cistercien Alain de Lille, qui enseignait à Paris, mais qui fit vers 1200 un séjour à Montpellier. Ce fut alors, vraisemblablement, qu’il écrivit sa Summa quadripartita, cette « Somme en quatre parties » intitulée Sur la foi catholique, qu’il dédia au seigneur des lieux, Guilhem VIII. S’il a pris soin, dans le Livre I de son ouvrage, de rechercher l’étymologie du mot cathare afin d’en saisir le sens exact, c’est que ce mot lui était familier, mais ne manquait pas de l’intriguer. Rien n’indique cependant, dans son texte, qu’il parle uniquement d’hérétiques étrangers au pays où il séjourne. Le plus probable même, c’est qu’il s’est intéressé à ce vocable parce qu’il l’a entendu prononcer à propos des hérétiques locaux.

La chaîne France Culture, comme l’Histoire et Historia avant elle, s’est laissée berner et diffuse une émission à sens unique.

 Éric Delmas, Président de Culture et études cathares.